Der 1994 aus den Altkreisen Artern und Sondershausen gebildete Kyffhäuserkreis befindet sich im Norden des Freistaates Thüringen, im südöstlichen Harzvorland. Der Kreis umfasst eine Fläche von 1.035,13 Quadratkilometer. Kreisstadt ist Sondershausen, zudem gibt es 52 weitere Kommunen. Insgesamt leben im Kyffhäuserkreis 88.899 (per 30.06.2005) Einwohner. Nachbarkreise sind die Kreise Nordhausen, Unstrut-Hainich-Kreis, Eichsfeldkreis, Sömmerda, Sangerhausen, Merseburg-Querfurt sowie der Burgenlandkreis.

Das Kreiswappen zeigt einen in Blau  aufgerichteten goldenen Löwen, der sich auf einen Schild stützt, stehend auf einem grünen, oben silbern eingefassten Dreiberg. Der Schild ist geviert; 1 und 4 sind fünfmal von Rot und Silber geteilt, 2 und 3 zeigen in Silber sechs rote Wecken in zwei Reihen. Der Dreiberg ist mit einer silbernen Wellenleiste und einem silbernen Wellenfaden belegt. Im Wappen sind wichtige heraldische Elemente aus der Vergangenheit der heute kreislich vereinten Regionen verbunden.

Landschaftlich geprägt ist der Kyffhäuserkreis vom namengebenden Kleingebirge, den Höhenzügen der Hainleite, Windleite, Hohen Schrecke, Schmücke und Finne. Diese Waldgebiete sind beliebte Wander- und Ausflugsziele. Wichtige Flüsse im Kreis sind die Unstrut und die Wipper. Wichtige Auslaugungs- bzw. Erosionslandschaften stellen die Goldene und Diamante Aue sowie das Tal der Wipper dar.

Das Kyffhäusergebirge ist ein Bergrücken der Grenze Thüringens zu Sachsen-Anhalt, südöstlich des Unterharzes und der Goldenen Aue. Mit 477 Meter u. NN ist der Kulpenberg dessen höchste Erhebung. Auf dem Kyffhäuserberg befinden selbst sich die mittelalterliche Burg Kyffhausen sowie das 1896 eingeweihte Kyffhäuserdenkmal. Eng verknüpft damit sind Sagen und Erzählungen um den im Berg schlafenden Kaiser Friedrich I. Barbarossa.

Als markantes historisches Ereignis, das sich auf dem Territorium des heutigen Kyffhäuserkreises abspielte, sei die Schlacht am Weißen Berg bei Bad Frankenhausen am 15. Mai 1525 genannt, als ein Heer aufständischer Bauern unter Thomas Müntzer vernichtend geschlagen wurde.

Geprägt ist der Kyffhäuserkreis durch ausgedehnte landwirtschaftliche Flächen, in ökonomischer Hinsicht - trotz stark zurückgegangener Beschäftigtenzahlen - durch klein- und mittelständische Unternehmen. Traditionelle Wirtschaftszweige wie Kaliindustrie, Großmaschinenbau, Zuckerherstellung und Brauwesen spielen keine Rolle mehr.

Wichtiger Faktor im Kreis ist der Tourismus mit zahlreichen Anziehungspunkten wie Kyffhäuserdenkmal, Barbarossahöhle, Besucherbergwerk und Schloss Sondershausen, Wasserburg Heldrungen, Modellbahn Wiehe, Panorama Bad Frankenhausen, die Regionalmuseen in Sonderhausen und Bad Frankenhausen, weiterhin zahlreiche Burgen und Schlösser. Darüber hinaus sind die weitflächigen Waldgebiete gern benutzte Wander- und Erholungsgebiete. Allein der Kyffhäuser mit ca. 19 km Länge und 7 km Breite bietet dafür zahlreiche Möglichkeiten.

Unser Kreis ist verkehrstechnisch gut erreichbar mittels der Bundesstraßen B 4, B 84, B 85, B 86 und B 249. Schon teilweise befahrbar ist die Autobahn A 38 Halle - Kassel, noch im Bau befindlich die Autobahn A 71 Sangerhausen - Erfurt. Zudem führen einige Haupt- und Nebenstrecken der Deutschen Bahn durch den Kyffhäuserkreis.

Weitere Infos finden Sie hier: www.kyffhaeuser.de

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